“지옥의 문들조차 막아서지 못할 만큼 그 세력이 널리 뻗칠 것이다.”
그렇게 예수께서 몸소 말씀하셨던 교회의 힘은 왜 줄곧 위축되고 있을까?

“교회 다닐 가치가 전혀 없으니까.” (74%)
“시간이 없어서.” (48%)
“신앙에 조금도 관심이 없으니까.” (42%)
“교회가 돈을 너무 많이 요구하니까.” (40%)
“교회의 예배는 대체로 지루해서.” (36%)
“교회에는 너무 문제가 많으니까.” (61%)

종교가 없다, 교회에 가기 싫다, 신앙에 얽매이기 싫다는 사람들에게 “Why?”라고 물었을 때 나왔던 대답들이다. 그리고 이런 사람들은 최근 몇 십 년 동안 늘어나기만 했다. 한국의 경우도 마찬가지다. 이처럼 교회에 나가기 싫고 종교로부터 독립해서 살고 싶은 사람들에게 교회는 무엇을 해주어야 할까?

* 100만 성도의 교회 이탈 ! - 한국 교단의 위기를 어떻게 풀 것인가?
세계 역사에 유래를 찾아볼 수 없는 놀라운 성장과 축복을 경험한 한국 교회가 선교 2세기로 접어들면서, 곳곳에서 위기의 소리들이 들려오고 있다. 특히 포스트모더니즘의 영향으로 사회 모든 분야가 변화의 진통을 앓고 있는 상황은 교회도 예외일 수는 없다. 교회 안으로 세속주의의 물결이 스며드는 바람에 성경의 진리와 복음의 절대성에 대한 회의와 도전이 일어나고, 심지어 종교 다원주의의 영향으로 구원의 진리마저 왜곡되고 있다. 게다가 교회 성장의 이면에 자리 잡은 물질주의로 인해 교회의 리더십에 대한 불신이 팽배하고, 이는 급기야 교회 리더십들 간의 다툼과 분쟁으로 번져 사회 문제로 확산되고 있다. 이로 인해 교회에 회의를 느끼고 교회를 떠나는 사람들이 갈수록 늘어나고 있다. 실제로 교회 성장 지표가 지난 90년대 이후로 줄곧 하향세를 보인 이유가 바로 여기에 있다.

그러나 위기는 기회라고 했던가. 이런 한국 교회의 위기는 결국 한국 교회를 새롭게 갱신하는 기회가 될 것이다. 그런 의미에서 미국인들의 종교적인 성향을 분석하고 그것을 바탕으로 위기를 기회로 만드는 해법을 제시한 제임스 에머리 화이트 박사의 저서는 한국 교회의 위기 해결에도 좋은 실마리를 제공한다. 미국의 대표적 신학교인 고든 콘웰 신학교의 총장을 지낸 그의 학자적인 안목과, 주로 무신앙자의 개종을 통해 눈부신 성장을 경험한 목회자로서의 체험, 그리고 데이터에 근거한 정확한 현실 분석이 두드러진 이 책의 신뢰와 가치는, 한국 교회의 위기 탈출과 참된 성장을 위한 통찰력을 제공할 것이다.

* 이런 사람이라면 반드시 이 책에 빠져야 한다 : - 교회 내 크고 작은 모임을 이끄는 모든 리더 _ 주일마다 교회에 나가면서도 무언가 허전하고 부족함을 느끼는 크리스천 _ 세속의 번영과 성공에 (혹은 실패에) 갈등을 (혹은 좌절을) 느끼는 크리스천 _ 전도, 복음을 믿지 않는 자들에게 전파하고 싶은 크리스천
_ 교회를 떠난 소위 ‘가나안’ 성도

지은이 ┃ 에머리 화이트

노스캐롤라이나 주 샬럿에 있는 메클런버그 커뮤니티 교회를 창립한 담임목사다. 메클런버그 교회는 성장의 70퍼센트 이상을 불신자 전도를 통해 이루었으며, 미국에서 가장 빠르게 성장하는 교회로 종종 언급된다. 그는 미국 고든 콘웰 신학교의 4대 총장을 역임했으며, 기독교 신학과 문화 및 변증학 교수직을 담당했다. 그는 남침례신학교에서 신학과 역사, 성경학으로 석사와 박사학위를 취득했으며, 밴더빌트 대학교와 옥스퍼드 대학교에서 학업을 이어갔다. 대학원 재학 시절 신약과 신학에서 ‘개럿(GARRETT) 교수회 상’을 두 번이나 수상한 바 있다. 현재까지 노스캐롤라이나와 인디애나의 목회자로서 섬겨오고 있으며, 미국, 러시아, 영국 등지의 신학교와 대학교의 방문 교수 및 강사로도 일하고 있다. 최근 출간된 대표적인 저서로는 《교회성장 다시 생각해봅시다》, 《그들이 신학교에서 당신에게 가르쳐주지 않았던 것》, 그리고 《위기의 시대에 놓인 교회》 등이 있다. 지금도 그는 성경의 은혜와 진리를 사회에 적용하고자 끊임없이 노력하고 있다.


옮긴이 ┃ 김일우

총신대학교와 동 신학대학원을 졸업하고 리폼드신학교에서 목회학 박사과정을 밟고 있다. 육군 군목으로 사역하였고, 인천신학교에서 강의한 바 있으며, 현재는 아름다운만남교회를 개척하여 섬기고 있다. 지은 책으로는 《하나님이 함께 하시잖아, 힘내-수험생을 위한 101가지 기도》와 《잠언-지혜로 여는 묵상집》이 있으며, 옮긴 책으로는 존 스토트의 《그리스도인의 확신》 및 《복음주의가 자유주의에 말하다》를 비롯하여 《회의에서 확신으로》, 《BST시리즈-요한서신 강해》, 《LAB주석 시리즈-사도행전》, 《NIV적용주석-창세기》 등 다수가 있다.

감사의 글
추천의 글
서문

제 1 부
1. “종교 없음” - 어떻게 늘어나고 있나?
2. “종교 없음” - 어떤 사람들이기에?
3. 변호사, 총, 그리고 돈
4. 포스트-크리스천 월드
5. 나쁜 종교

막간을 이용해서

제 2 부
6. 자동차 만들기
7. 지으라, 그래도 오지 않을 것이다
8. 대의명분의 중요성
9. 은혜와 진리
10. 기독교 지성
11. 연합의 중요성
12. 대문을 열어젖히라
13. 교회, 새롭게 그려보다

저자 후기
부록 A 비판에 대하여
부록 B 영성 그리드

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