중동을 알면 세계가 보인다!
13년이 넘게 중동에 살면서 주부, 엄마, 학생, 여행사 사장,
프리랜서 통역관의 눈으로 바라 본 아랍인의 삶과 풍습


▶ 세계사의 중심이 된 중동

찬란한 인류의 역사가 시작된 곳, 고대 문명의 흔적이 곳곳에 남아 있는 문화와 종교 유적의 보고(寶庫), 바로 중동이다. 그런데 오늘날 ‘중동’ 혹은 ‘아랍’은 그 단어적인 의미를 넘어 우리에게 많은 것을 시사해 주고 있다. 그리고 대개는 부정적이거나 불안정한 이미지로 다가오는 것이 사실이다.

전쟁의 소용돌이 속에 휩싸인 이라크가 중동의 한가운데는 아니겠지만 우리는 ‘중동’에서 일어난 일들이라고 우리 편의대로 생각해 버리곤 한다. 지금 ‘중동’에서 전쟁이 일어나고 있고, ‘중동’ 때문에 세계가 불안해하는 것이라고 쉽게 말하며, ‘중동’의 석유 때문에 인류의 미래가 도마 위에 올라 있고, ‘이슬람’은 ‘우리 기독교’의 집중 선교 대상이라고.

여하튼 정치건 종교건 간에 우리와 특별한 관련이 없는 것처럼 보이는 중동에 대해 우리는 깊은 관심을 갖지 않았다. 그러나 중동은 세계사에 큰 비중을 차지하고 있으며, 지금도 석유로, 정치로, 종교로 경제로 세계는 물론 우리의 관심에서 제외시킬 수 없는 곳임을 부인할 수 없을 것이다(현재 이라크에는 평화유지와 재건지원을 명분으로 우리나라의 서희, 제마. 자이툰 부대가 파병된 상태이다).


▶ 중동 전문가가 필요한 때

이처럼 국제적인 분쟁과 갈등의 한복판에서 13년을 살아온 한국인 ‘아줌마’가 있다. 이 책은 저자 이지영이 주부로, 엄마로, 학생으로, 여행사 사장으로, 프리랜서 통역관으로 직접 중동을 체험한 삶의 이야기들을 진솔하게 엮어냈다.

그녀는 이 책에서 중동에 대해 때로는 객관적으로 때로는 주관적인 시각으로 바라보고 있다. 전통과 풍습의 차이에서 오는 낯설음, 관습과 문화의 무지에서 오는 난처함에 고함치듯이 역정을 내기도 하지만 그것 모두는 아랍 사람들에 대한 각별한 애정에서 뿜어져 나오는 것임을 쉽게 알아차릴 수 있다.

오늘날 일어나고 있는 ‘중동 문제’는 중동 혹은 아랍에 대한 몰이해와 편견에서 비롯된 것이라고 그녀는 단호히 말하고 있다. 더구나 우리나라가 국가적 실리 때문에 중동에 진출하려 한다면 중동에 대해 좀더 진지하고 세심한 이해가 필요한데, 일례로 최근의 ‘김선일 사건’도 중동의 역사와 현실에 대한 무지함, 편견 때문에 일어난 것이라고 역설하고 있다. ‘중동 전문가’가 없다는 것이다.

그녀는 스스로 중동 전문가로서의 포부를 밝히고 있다. 단지 그곳이 생활 터전이어서가 아니라 개인적으로나 국가적으로 중동은 대단히 매력적인 곳이며, 자원이 부족한 우리나라가 진정한 선진국으로 도약하기 위해서는 좁은 시야를 돌려 중동으로 진출해야 한다고 한다. 따라서 이제부터라도 중동 전문가가 많이 배출되기를 희망하고 있는 것이다. 이와 함께 중동에 대한 국민들의 관심과 이해가 필요한 때임을 강조하고 있으며, 이것이 이 책을 내게 된 가장 큰 이유이기도 하다.

이지영

저자 이지영은 주부이자 아내와 두 아이들의 엄마로서, 주쿠웨이트 한국대사관과 주요르단 한국대사관에서 일하고 있는 남편을 따라 13년간 중동에서 생활하며 중동 여러 나라를 실제로 밟아보고, 아랍 사람들과 부대끼며 울고 웃는 실감나는 현장의 삶을 살고 있다.

전북대학교 영문과와 동대학원에서 영어학을 전공했으며, 호주에서 1년간 유학하였고, 남편을 따라 중동에 뿌리를 내려 큰딸은 호주에서, 작은아들은 쿠웨이트에서 낳았다. 현재 살고 있는 중동에서는 쿠웨이트 대학과 요르단 대학에서 9년간 아랍어를 전공하였고, 요르단의 야르묵 대학 고고학 대학원에서 4년 동안 고고학을 전공하고 졸업하였다.

1991년 걸프전과 2003년 미국과 이라크의 전쟁 등, 두 전쟁을 직접 체험하고 경험하여 이라크나 쿠웨이트는 물론이요 중동 현지 사정을 누구보다 잘 알고 있으며, 아랍 전통 전문가일 뿐 아니라 영어와 아랍어에 능통하여 중동의 전문가로서 사명감을 가지고 오늘도 중동 사막에서 구슬땀을 흘리고 있다.

현재 요르단에 살면서 요르단뿐만 아니라 시리아, 레바논, 그리고 이라크 등 중동 여행에 관한 여행사를 운영하여 실제로 여행안내까지 도맡아 하고 있고, 영어와 아랍어 통역 등의 프리랜서로도 활약하고 있다.

Ⅰ. 그것이 알고 싶다
1. 베두인, 그들은 누구인가?
2. 결혼풍습
3. 장례풍습
4. 명예 범죄
5. 자살폭탄테러
6. 인샬라(운명)
7. 올리브(제이톤) 나무
8. 히잡(스카프)
9. 쿠르드 족, 그들은 누구인가?
10. 아랍 사람들은 무얼 먹고 사나?
11. 아랍어
12. 아랍 여성의 현주소는?
13. 아랍, 이대로는 왜 안 되는가?
14. 갈등
15. 교육의 현장
16. 화장실 비데 문화
17. 라마단
18. 아랍이 연합을 이루지 못하는 까닭은?
19. 조국이 힘이 있을 때
20. 왜 세계적인 종교가 중동에서 탄생했을까?
21. 천국행 1호자들
22. 중동에서 바라본 중동 문제
23. 대머리 아저씨들
24. 일부 사처제
25. 사막의 배, 낙타
26. 기름 없인 살아도 물 없인 못살아

Ⅱ . 사막에 도전한다
1. 세상이 감당할 수 없는 중동 전문가
2. 새벽을 깨우는 소리
3. 광야의 의미
4. 사막의 삶에 도전한다

Ⅲ. 사막의 매력
1. 쿠웨이트에 전쟁이 끝난 후
2. 사막의 매력
3. 중동에도 함박눈이 펑펑
4. 사해의 교훈
5. 문화와 예술의 향연-요르단의 제라쉬
6. 뿌리 깊은 나무
7. 생명의 강인함
8. 생명의 비
9. 백향목의 교훈
10. 사막의 소나무여!
11. 중동의 가을

Ⅳ. 고지를 사수하라: 마지막 남은 중동 시장
1. 정확히 알고 전략을 세워라(중동 시장 진출)
2. 자동차가 필수인 중동
3. 장사의 도사들
4. 이라크는 지금

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